塗料在中國傳統名稱為油漆。所謂塗料是塗覆在（zài）被保護或被（bèi）裝（zhuāng）飾的物（wù）體表麵，並能與被塗物形（xíng）成牢固附（fù）著的連續薄膜，通常是以樹脂、或油、或乳（rǔ）液（yè）為主，添加或不添加顏料、填料，添加相應助劑，用（yòng）有機溶劑或水配製而成的粘稠液體。塗料（liào）屬（shǔ）於有機化工高分子材料，所形成的塗膜屬於高（gāo）分子化合物類（lèi）型。按照現代通行的（de）化工產品的分類，塗料屬於精細化工產品。現代的（de）塗料正在（zài）逐步成（chéng）為一類多功能性的工程材料，是化（huà）學工業中的一個重（chóng）要行業（yè）。